Le Château Rieussec à Sauternes

Le Château Rieussec, l’une des propriétés les plus emblématiques de l’appellation Sauternes, occupe une place de choix dans l’histoire des grands vins liquoreux de Bordeaux. Situé à la jonction des communes de Fargues et de Sauternes, le domaine s’étend sur environ 85 hectares de sols variés, composés principalement de graves sablo-argileuses, mais aussi de terroirs calcaires, apportant une diversité et une richesse particulières à ses vins. Les conditions naturelles exceptionnelles de cette région, notamment l'humidité apportée par la rivière Ciron, favorisent le développement du Botrytis cinerea, la fameuse pourriture noble, indispensable à l’élaboration des vins de Sauternes.

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Histoire et singularité du domaine

Les origines de Château Rieussec remontent au XVIIIe siècle, époque à laquelle il appartenait aux moines des Carmes de Langon. Après la Révolution française, le domaine fut confisqué puis vendu comme bien national. Tout au long des siècles, Château Rieussec a su traverser l’histoire viticole bordelaise, et en 1855, il fut classé Premier Grand Cru de Sauternes lors du fameux classement des crus du Médoc et de Sauternes commandé par Napoléon III.

Aujourd'hui, le domaine appartient à la famille Rothschild, qui, depuis son acquisition en 1984,continue de perpétuer et d’améliorer les traditions d’excellence du domaine. Sous leur direction, une attention particulière est portée à la culture de la vigne et aux pratiques au chai, dans une démarche de respect du terroir et de l'environnement. Le domaine, sous l’impulsion de Saskia de Rothschild, a connu une véritable métamorphose depuis le millésime 2019. Des vins précis et délicats, plus modernes.

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Travail de la vigne et vinification

Le vignoble de Château Rieussec bénéficie de conditions géologiques et climatiques uniques. Les graves sablo-argileuses offrent un excellent drainage, essentiel dans une région où l'humidité est à la fois un atout et un défi. En parallèle, une partie du vignoble repose sur un sol calcaire, apportant une minéralité distinctive aux vins produits. Ce terroir, associé au savoir-faire des équipes de Rieussec, permet de cultiver des raisins de grande qualité, tout en privilégiant une gestion durable des vignes, avec des pratiques culturales respectueuses de l’environnement.

La récolte, entièrement manuelle, est une étape cruciale. Les équipes réalisent des tris successifs pour ne sélectionner que les baies ayant atteint une maturité optimale et qui présentent les caractéristiques de la pourriture noble, assurant ainsi la complexité aromatique des vins de Sauternes.

Au chai, les vinifications sont également menées avec une grande précision. Pour les vins liquoreux, les moûts sont entonnés en barriques, où ils fermentent lentement. Une grande partie des barriques utilisées sont neuves, spécialement pour le Sémillon, cépage majoritaire. Le long élevage sur lies, avec des bâtonnages réguliers, permet d’apporter texture, profondeur et richesse aux vins.

Château Rieussec 2022

Le millésime 2022 du Château Rieussec se caractérise par une météo capricieuse, marquée par un début d’année frais et des gelées précoces en avril. Toutefois, la gestion maîtrisée de la taille et le travail rigoureux des équipes ont permis de préserver l’essentiel du vignoble. Après un été sec et ensoleillé, l’arrivée de l’humidité à l’automne a favorisé le développement du Botrytis cinerea, nécessaire à l’élaboration de ce grand vin de Sauternes.

Ce 2022 est un millésime riche et complexe. Au nez, des arômes intenses de fruits confits, d’abricots secs, associés à des notes florales délicates de chèvrefeuille et d’acacia. En bouche, le vin présente une texture onctueuse et équilibrée, alliant la fraîcheur des fruits exotiques et des épices douces, avec une finale longue, marquée par une légère amertume raffinée. Ce grand vin de Sauternes est à déguster dès aujourd'hui ou à conserver pour les décennies à venir. Disponible aux Caves Legrand.

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R de Rieussec 2023

Le R de Rieussec 2023, vin blanc sec issu des mêmes terroirs prestigieux que le Sauternes du Château Rieussec, offre une autre facette de l'expression de ce vignoble. Le millésime 2023 a été marqué par des conditions climatiques variables, avec des épisodes de gel au printemps suivis de fortes chaleurs estivales. Cependant, les sols riches et la résilience des vignes ont permis d’obtenir un vin d'une qualité exceptionnelle.

Vinifié avec un soin extrême, le R de Rieussec allie fraîcheur et complexité. La vendange manuelle, la réfrigération des raisins avant pressurage et l’élevage en barriques de chêne contribuent à la pureté aromatique et à la finesse de ce vin. En bouche, il se distingue par un bel équilibre entre vivacité et gourmandise, avec des notes d’agrumes, de fruits à chair blanche et une minéralité saline qui apporte une touche de fraîcheur en finale. Ce vin sec se révèle être un compagnon idéal pour des plats délicats, et saura également évoluer avec grâce au fil des années. Disponible aux Caves Legrand.

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Conclusion

Le Château Rieussec, qu'il s'agisse de ses grands liquoreux ou de son vin blanc sec, exprime avec une maîtrise remarquable l'essence du terroir de Sauternes. Le millésime 2022 du Château Rieussec et le millésime 2023 du R de Rieussec illustrent parfaitement la diversité et la richesse de ce vignoble, où tradition et modernité se rencontrent pour offrir des vins d’une qualité et d’une finesse inégalées.

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